La levée des restrictions sur l'achat de tabac en France a suscité des inquiétudes parmi les marchands de tabac des pays de l'UE

Selon Connexionwrance du 9 avril, des pays de l'UE comme la France ont levé les restrictions sur l'achat de cigarettes dans d'autres pays de l'UE. L'ancienne règle permettait à chaque personne d'acheter seulement une boîte de cigarettes (200 unités), qui a pris fin le 29 mars. Les autorités affirment que cette mesure permettra aux douanes de lutter plus facilement contre la contrebande de tabac.
Les marchands de tabac français, notamment ceux situés à la frontière entre l'Italie et l'Espagne, s'inquiètent désormais de la concurrence excessive des autres pays de l'UE. En Espagne, le taux de taxation des cigarettes est nettement inférieur à celui de la France, et le prix de deux boîtes de cigarettes (400 ou 20 paquets) n'est que de 107 euros, soit seulement la moitié du prix de produits similaires en France.
Ces marchands de tabac et marchands de journaux se sont opposés à la réforme du gouvernement français lors d'une marche organisée en février. Un commerçant a déclaré : « Nous avons perdu la moitié de nos clients ». C’est pourquoi certains marchands de tabac ont appelé l’UE à unifier les prix du tabac.
Cette décision a également suscité l’opposition des militants antitabac. Bertrand Dautzenberg, président de l'Association Paris Sans Fumée, a déclaré que la levée des restrictions sur l'achat de cigarettes nuirait à la santé publique. Il a ajouté que lever les restrictions revient en fait à « dire aux consommateurs d'acheter des cigarettes dans des pays où les cigarettes sont moins chères ».
Il appartiendra désormais aux douaniers de déterminer si la quantité de cigarettes introduite en France est destinée à un « usage personnel » ou à des articles interdits. Le président estime que la définition de « usage personnel » est désormais trop vague car il n'existe aucune restriction officielle.
Auparavant, les directives de l'UE stipulaient que les États membres de l'UE ne pouvaient pas fixer la limite de cigarettes par personne en dessous de 800, mais le décret du gouvernement français ne précisait pas la quantité.